Uno de los más grandes reyes de las Diez Tribus fue Jeroboam II. Bajo su mandato, el reino de Israel prosperó y se fortaleció. Conquistó casi toda Siria e hizo de Samaria la ciudad más importante de toda aquella región.
Sin embargo, mientras Siria decaía, otra nación ascendía al poder: Asiria, situada al este del río Tigris. Su capital era Nínive, una gran ciudad tan vasta que a un hombre le habría llevado tres días recorrer a pie el perímetro de sus murallas. Los asirios comenzaron a conquistar los territorios vecinos, e Israel corría el peligro de caer bajo su dominio.
Uno de los reyes que gobernó Israel fue Acab. Él provocó la ira del Señor. Su esposa, Jezabel, quien adoraba a Baal, lo convenció de construir un altar a dicho dios falso.
Elías, profeta del Señor, acudió a él y propuso una prueba. Se construyeron dos altares: uno para Jehová y otro para Baal. Los sacerdotes de Baal invocaron a su dios para que hiciera descender fuego, pero no obtuvieron respuesta. Entonces Elías invocó al Señor, el Dios de Abraham, de Isaac y de Israel; descendió fuego y consumió la ofrenda.
El pueblo se volvió contra los sacerdotes de Baal y acabó con todos ellos. Más tarde, la malvada reina Jezabel codició una viña para Acab e hizo que Nabot, el dueño de la misma, fuera colocado en primera línea de batalla. Cuando este murió, Acab se apoderó de la viña.
Una vez más, Elías vino y denunció a Acab y a Jezabel, diciéndoles que habían obrado mal y que el Señor los castigaría.
Al poco tiempo, las palabras del profeta se cumplieron: Acab murió en batalla y Jezabel fue ejecutada por orden del rey Jehú. Elías fue llevado al cielo en un carro de fuego.
Había otro profeta, compañero de Elías, llamado Eliseo; era un hombre valiente y decidido que nunca dejó de transmitir el mensaje de Dios.
Sucedió que, cuando Eliseo ya era anciano, acudió a él el rey Joás, quien había sido proclamado rey a la edad de siete años. Joás era ya un joven y se esforzaba por hacer lo recto ante los ojos del Señor; sin embargo, sintió la necesidad de contar con la ayuda del profeta, por lo que se dirigió a Eliseo y le dijo:
«¡Padre mío, padre mío! Para Israel, tú vales más que sus carros y sus jinetes».
Eliseo, aunque físicamente débil, era fuerte de espíritu. Le pidió a Joás que le trajera un arco y flechas, y que abriera la ventana orientada hacia el este, en dirección a Siria. Luego, Eliseo hizo que el rey tensara el arco y puso sus manos sobre las del monarca. Mientras el rey disparaba una flecha, Eliseo dijo:
«Esta es la flecha de la victoria; de la victoria sobre Siria, pues derrotarás a los sirios en Afec y los destruirás».
Sucedió tal como Eliseo había predicho: los sirios fueron derrotados y sus ciudades, conquistadas.
