LA VENTA DE LA PRIMOGENITURA

Ahora bien, cuando Esaú creció, no le importaron ni su primogenitura ni la bendición que Dios había prometido. Pero Jacob, que era un hombre sabio, deseaba fervientemente poseer la primogenitura que le correspondería a Esaú cuando su padre muriera. En una ocasión, cuando Esaú regresó a casa —hambriento y cansado de cazar en el campo—, vio que Jacob tenía un cuenco con algo que acababa de cocinar para la cena. Y Esaú dijo:

«Dame un poco de esa cosa roja que tienes en el plato. ¿Acaso no me darás un poco? Tengo hambre».

«Véndeme tu primogenitura»

Y Jacob respondió: «Te lo daré, pero solo si antes me vendes tu primogenitura».

Y Esaú dijo: «¿De qué me sirve ahora la primogenitura, cuando estoy a punto de morir de hambre? Puedes quedarte con mi primogenitura si a cambio me das algo de comer».

Entonces Esaú le hizo a Jacob una promesa solemne de entregarle su primogenitura, todo ello a cambio de un cuenco de comida. No estuvo bien que Jacob actuara de manera tan egoísta con su hermano; pero fue mucho más reprobable que Esaú valorara tan poco su primogenitura y la bendición de Dios.

Algún tiempo después de esto, cuando Esaú tenía cuarenta años, tomó dos esposas. Aunque en nuestros tiempos esto sería considerado algo muy perverso, en aquel entonces no se consideraba incorrecto; pues incluso los hombres justos de aquella época tenían más de una esposa. Sin embargo, las dos esposas de Esaú eran mujeres del pueblo de Canaán, quienes adoraban ídolos y no al Dios verdadero. Y enseñaron también a sus hijos a orar a los ídolos; de modo que aquellos que descendieron de Esaú —el pueblo que conformaba su descendencia— perdieron todo conocimiento de Dios y se volvieron sumamente perversos. Pero esto ocurrió mucho tiempo después de aquel suceso.

Isaac y Rebeca se entristecieron profundamente al ver que su hijo Esaú se casaba con mujeres que oraban a los ídolos y no a Dios; aun así, Isaac amaba a su hijo Esaú —tan activo y dinámico— más que a su hijo Jacob, de carácter más tranquilo. Rebeca, por el contrario, amaba más a Jacob que a Esaú.

Con el paso del tiempo, Isaac se volvió muy anciano y frágil, y quedó tan ciego que apenas podía distinguir nada. Un día le dijo a Esaú:

«Hijo mío, soy muy anciano y no sé cuán pronto habré de morir. Pero antes de morir, deseo otorgarte a ti —como mi hijo mayor— la bendición de Dios sobre ti, sobre tus hijos y sobre tus descendientes. Sal a los campos y, con tu arco y tus flechas, caza algún animal apto para el alimento; luego prepárame un plato de carne cocinada, tal como sabes que me gusta. Y después de haberlo comido, te daré la bendición».

Ahora bien, Esaú debería haberle dicho a su padre que la bendición no le pertenecía, pues se la había vendido a su hermano Jacob. Pero no se lo dijo a su padre. Salió a los campos de caza para buscar el tipo de carne que más le gustaba a su padre.

Rebeca estaba escuchando y oyó todo lo que Isaac le había dicho a Esaú. Ella sabía que sería mejor que Jacob recibiera la bendición en lugar de Esaú, y amaba a Jacob más que a Esaú. Así que llamó a Jacob, le contó lo que Isaac le había dicho a Esaú y le dijo:

«Ahora, hijo mío, haz lo que te digo, y obtendrás la bendición en lugar de tu hermano. Ve a los rebaños y tráeme dos cabritos; yo los cocinaré exactamente igual que la carne que Esaú prepara para tu padre. Tú se la llevarás a tu padre; él creerá que eres Esaú y te dará la bendición, la cual, en realidad, te pertenece a ti».

«Ahora, hijo mío, haz lo que te digo»

Pero Jacob respondió: «Sabes que Esaú y yo no somos iguales. Su cuello y sus brazos están cubiertos de vello, mientras que los míos son lisos. Mi padre me palpará y descubrirá que no soy Esaú; y entonces, en lugar de darme una bendición, temo que me maldiga».

Pero Rebeca le respondió a su hijo: «No te preocupes; haz lo que te he dicho, y yo me haré cargo de ti. Si sobreviene algún daño, recaerá sobre mí; así que no temas: ve y trae la carne». Entonces Jacob fue y trajo un par de cabritos de los rebaños, y con ellos su madre preparó un plato de comida, de modo que tuviera exactamente el sabor que a Isaac le gustaba. Luego, Rebeca encontró algunas de las ropas de Esaú y vistió a Jacob con ellas; y le colocó en el cuello y en las manos algunas de las pieles de los cabritos, para que su cuello y sus manos se sintieran ásperos y velludos al tacto.

Entonces Jacob entró en la tienda de su padre, llevando la cena, y hablando lo más parecido posible a Esaú, dijo:

«Aquí estoy, padre mío».

E Isaac dijo: «¿Quién eres tú, hijo mío?».

Y Jacob respondió: «Soy Esaú, tu hijo mayor; he hecho tal como me ordenaste; ahora incorpórate y come la cena que he preparado, y luego dame tu bendición, tal como me lo prometiste».

E Isaac dijo: «¿Cómo es que lo encontraste tan rápido?».

Jacob respondió: «Porque el Señor, tu Dios, me mostró adónde ir y me concedió un buen éxito».

Isaac no estaba seguro de que fuera su hijo Esaú, y dijo: «Acércate y déjame palparte, para que pueda saber si eres realmente mi hijo Esaú».

Y Jacob se acercó a la cama de Isaac; este le palpó el rostro, el cuello y las manos, y dijo:

«Que las naciones se inclinen ante ti».

«La voz suena como la de Jacob, pero las manos son las manos de Esaú. ¿Eres realmente mi hijo Esaú?».

Y Jacob mintió a su padre, diciendo: «Lo soy».

Entonces el anciano comió de los alimentos que Jacob le había traído; y besó a Jacob, creyendo que era Esaú; y le impartió la bendición, diciéndole:

«Que Dios te conceda el rocío del cielo, y la riqueza de la tierra, y abundancia de grano y de vino. Que las naciones se inclinen ante ti y los pueblos se conviertan en tus siervos. Que seas el amo de tu hermano, y que tu familia y los descendientes que de ti provengan gobiernen sobre la familia y los descendientes de él. Benditos sean los que te bendigan, y malditos sean los que te maldigan».

Tan pronto como Jacob hubo recibido la bendición, se levantó y se marchó apresuradamente. Apenas había salido, cuando Esaú entró de la cacería, con el plato de comida que había preparado. Y dijo:

«Que mi padre se incorpore y coma de los alimentos que he traído, y me imparta la bendición».

E Isaac dijo: «Pero, ¿quién eres tú?».

Esaú respondió: «Soy tu hijo; tu hijo mayor, Esaú».

E Isaac tembló y dijo: «¿Quién es, entonces, el que entró y me trajo comida? Pues he comido de sus alimentos y lo he bendecido; sí, y bendito será».

Cuando Esaú oyó esto, supo que había sido engañado; y clamó en voz alta, con un grito amargo: «¡Oh, padre mío! ¡Mi hermano me ha arrebatado mi bendición, tal como me arrebató mi primogenitura! Pero, ¿acaso no puedes darme también a mí otra bendición? ¿Se lo has dado todo a mi hermano?».

E Isaac le relató todo lo que le había dicho a Jacob, constituyéndolo gobernante sobre su hermano.

Pero Esaú suplicó otra bendición; e Isaac dijo:

«Hijo mío, tu morada estará entre las riquezas de la tierra y el rocío del cielo. Vivirás de tu espada y tus descendientes servirán a los descendientes de él. Pero, con el paso del tiempo, se liberarán, se sacudirán el yugo del dominio de tu hermano y serán libres».

Todo esto aconteció muchos años después. El pueblo que descendía de Esaú habitó en una tierra llamada Edom, al sur de la tierra de Israel, donde vivían los descendientes de Jacob. Y, pasado un tiempo, los israelitas se convirtieron en gobernantes de los edomitas; y, más tarde aún, los edomitas se independizaron de los israelitas. Pero todo esto tuvo lugar cientos de años después.

Era mejor que los descendientes de Jacob —aquellos que vinieron después de él— recibieran la bendición, antes que el pueblo de Esaú; pues el pueblo de Jacob adoraba a Dios, mientras que el pueblo de Esaú siguió el camino de los ídolos y se volvió perverso.